Voyage aux États-Unis : budget complet par ville

Le choix de la ville décide de tout, et l'écart est le plus large du comparateur. New York est à 160 % de Paris, San Francisco et Miami autour de 97-98 %, Los Angeles à 82 %. Une semaine à New York coûte donc à peu près ce que coûteraient deux semaines à Los Angeles.

L'hébergement newyorkais est dans une catégorie à part : 151 € l'entrée de gamme, 313 € le trois étoiles. À titre de comparaison, l'entrée de gamme à Los Angeles est à 16 €. C'est le seul endroit du comparateur où dormir simplement coûte le prix d'un hôtel confortable ailleurs.

Le vol est stable et prévisible, à partir de 287 € pour Miami, 289 € pour San Francisco et 327 € pour Los Angeles. Sur un séjour d'une semaine à New York il représente une part modeste du total ; sur deux semaines à Los Angeles, il redevient significatif.

Deux postes propres au pays s'ajoutent à la note. Les taxes locales ne sont pas incluses dans les prix affichés, ni dans les magasins ni sur les nuits d'hôtel, et le pourboire est une composante réelle du revenu du personnel : entre 18 et 20 % au restaurant. Un budget calculé sur les prix affichés est systématiquement sous-évalué de 25 à 30 %.

Le climat varie autant que les prix, et il n'y a pas de bonne saison valable pour tout le pays.

New York est une ville à saisons marquées. L'hiver descend sous zéro en janvier, l'été monte à 24 °C avec une humidité forte, et les précipitations sont élevées et constantes toute l'année, entre 77 et 107 mm par mois. Le printemps et l'automne, autour de 13 à 20 °C, sont nettement les plus agréables.

La Californie a le climat le plus prévisible du pays. Los Angeles ne reçoit quasiment aucune pluie de mai à septembre, entre 1 et 9 mm par mois, pour 19 à 25 °C. C'est une constance rare, qui rend la planification très simple.

La Floride impose l'arbitrage inverse. Miami est chaude en permanence, entre 21 et 28 °C, mais l'été est très arrosé, avec 158 mm en juin et septembre, et coïncide avec la saison des ouragans, qui court de juin à novembre. L'hiver européen, de décembre à avril, y est la meilleure période, à la fois pour le climat et pour fuir le froid.

Les vols varient peu d'une côte à l'autre, de 287 € à 327 € au plus bas, sans forte saisonnalité.

Manger. Le prix affiché n'est jamais le prix payé, et c'est le point qui surprend le plus les visiteurs européens. À la note s'ajoutent la taxe locale, non incluse, puis le pourboire, entre 18 et 20 % au restaurant avec service. Un plat annoncé à 20 $ revient donc autour de 26 $. Les food trucks, delis et chaînes de comptoir échappent en partie à cette logique et permettent de déjeuner correctement pour 10 à 15 $.

Circuler. New York est la seule des quatre villes où la voiture est inutile : le métro fonctionne jour et nuit et coûte peu. À l'inverse, Los Angeles est pensée pour l'automobile et les transports publics y sont peu pratiques : la location devient quasiment obligatoire, avec l'essence et le stationnement à intégrer. San Francisco est un intermédiaire, compacte et desservie.

Visiter. Les musées new-yorkais sont chers, souvent 25 à 30 $, mais plusieurs pratiquent un tarif libre ou des créneaux gratuits pour les résidents et parfois pour tous : cela se vérifie avant la visite. En Californie, l'essentiel de l'attrait est extérieur, plages, parcs et quartiers, donc gratuit, et les grandes dépenses sont les parcs à thème, qui se réservent et se paient cher.

Monnaie. Le dollar américain. La carte passe absolument partout, souvent sans contact, et les espèces sont peu utilisées en dehors des pourboires.

Taxes et pourboire. C'est la particularité budgétaire la plus importante. Les prix affichés en magasin et au restaurant sont hors taxe locale, laquelle varie selon l'État et parfois la ville. S'y ajoute le pourboire, entre 18 et 20 % au restaurant avec service : ce n'est pas un extra optionnel mais une part réelle du revenu du personnel.

Formalités. Une autorisation de voyage électronique est requise avant l'embarquement pour les ressortissants des pays éligibles. Elle se demande en ligne, à l'avance, et n'est pas délivrée à l'arrivée. Vérifiez les conditions en vigueur bien avant le départ.

Distances. Le pays est plus grand qu'il n'y paraît sur une carte. Los Angeles et San Francisco sont séparées de 600 kilomètres, New York et Miami de plus de 2 000. Multiplier les villes sur un séjour court revient surtout à multiplier les trajets.