Voyage aux Pays-Bas : budget complet par ville

L'hôtel est le budget, et le reste est du bruit. De 34 € en auberge à 175 € en haut de gamme, la nuit varie d'un facteur cinq. Sur sept nuits, choisir la gamme intermédiaire plutôt que l'auberge ajoute plus au séjour que le billet d'avion tout entier. C'est le seul arbitrage qui mérite du temps.

Le vol ne mérite pas qu'on décale ses dates. 43 € au creux de novembre, 127 € au pic de juillet : l'écart de 84 € se rattrape en une nuit d'hôtel bien choisie. Partir en basse saison pour économiser sur l'aérien puis dormir en centre-ville revient plus cher que l'inverse.

Amsterdam paie sa contrainte physique. La ville historique est bâtie sur des canaux et ne peut pas s'étendre : le nombre de chambres dans les quartiers centraux est à peu près fixe depuis longtemps, alors que la demande, elle, ne l'est pas. Le tarif ne descend donc pas hors saison autant qu'ailleurs.

La table est le poste où le pays surprend le moins. Un repas assis dans un restaurant ordinaire coûte ce qu'il coûte dans n'importe quelle capitale d'Europe du Nord. En revanche la restauration debout est bonne et vraiment bon marché : les friteries, les comptoirs à harengs, les boulangeries. Le déjeuner peut sortir du budget restaurant sans sortir du plaisir.

Le climat ne commande pas grand-chose ici, et le calendrier tarifaire non plus : le vol reste dans une fourchette de 84 € sur l'année, de 43 € en novembre à 127 € en juillet. Il pleut un peu toute l'année, avec des averses brèves plutôt que des journées entières, et le vent est un facteur plus constant que la pluie.

Deux périodes se distinguent pour des raisons non tarifaires. La floraison des bulbes, de fin mars à mi-mai, remplit le pays et sature les hôtels du centre d'Amsterdam bien au-delà de ce que le prix moyen annuel laisse deviner. Les mois de juin à août offrent les longues soirées, la vie sur les terrasses et les canaux, et une affluence élevée.

Novembre à février est la saison basse réelle : la ville reste entièrement praticable, les musées sont vides, la nuit tombe à seize heures et les tarifs d'hôtel se détendent nettement plus que le billet.

Le vélo n'est pas un loisir, c'est le réseau. Les pistes sont séparées de la chaussée, continues, et la circulation y est dense et rapide. Marcher sur une piste cyclable est la faute la plus courante des visiteurs. La location à la journée coûte moins qu'un aller-retour en tramway.

Le train relie tout, souvent, sans réservation. Les grandes villes sont desservies plusieurs fois par heure ; on monte avec un titre valable sur la journée. Il faut valider à l'entrée et à la sortie, et oublier la validation de sortie fait payer le trajet maximum.

Les musées d'Amsterdam justifient un calcul. Les trois grands du Museumplein pris séparément coûtent cher ; le pass national se rentabilise dès le troisième musée et couvre aussi les villes voisines. À vérifier contre le programme réel plutôt qu'à acheter par réflexe.

Manger debout est une vraie cuisine ici. Les comptoirs à harengs, les friteries avec leurs sauces, les stroopwafels faits sur place : le déjeuner à quelques euros n'est pas un pis-aller mais une pratique locale.

Le centre d'Amsterdam est petit et se marche. Depuis la gare centrale, presque tout l'intérêt tient dans un rayon de deux kilomètres. Un hôtel à vingt minutes de marche du centre coûte sensiblement moins qu'un hôtel sur les canaux, pour une différence de trajet nulle en pratique.

La monnaie est l'euro. La carte est acceptée partout, mais les Pays-Bas ont une particularité : beaucoup de commerces n'acceptent que les cartes de débit et refusent les cartes de crédit, y compris dans des supermarchés et des restaurants. Prévoir une carte de débit évite une mauvaise surprise à la caisse. Le néerlandais est la langue officielle ; l'anglais est parlé à un niveau si général que la question ne se pose pratiquement pas. Le pays est dans l'espace Schengen. Le pourboire n'est pas attendu, le service étant compris ; arrondir la note est le geste habituel. L'eau du robinet est potable et servie sans façon.