Quel budget pour un voyage en Espagne ?

Le vol ne compte pas. À 22 € pour Barcelone et 40 € pour Madrid, l'aller-retour coûte moins qu'une soirée de tapas. C'est l'une des liaisons les moins chères accessibles depuis la France, et il n'y a aucun intérêt à tordre ses dates pour l'aérien.

L'hébergement fait tout l'écart, et de façon inattendue. Un trois étoiles revient à 146 € à Madrid et 164 € à Barcelone, des niveaux comparables. Mais en entrée de gamme, l'écart est spectaculaire : 9 € l'auberge à Madrid contre 22 € à Barcelone. Pour un voyageur à petit budget, Madrid est donc nettement plus avantageuse, alors que les deux villes semblent équivalentes sur l'indice global.

Le menu du jour est le meilleur outil budgétaire du pays. Le midi en semaine, la plupart des restaurants de quartier servent un repas complet, entrée, plat, dessert et souvent boisson, pour 12 à 15 €. C'est le même repas qui coûterait le double le soir à la carte.

Les visites restent modérées. Les grands musées madrilènes ouvrent des créneaux d'entrée gratuite en fin de journée, et une part importante du patrimoine, places, parcs et quartiers, ne coûte rien. À Barcelone en revanche, la Sagrada Família et les sites de Gaudí se paient et se réservent.

Avril à juin et septembre-octobre forment la meilleure fenêtre, avec 14 à 21 °C dans les deux grandes villes. Les journées sont longues, les terrasses ouvertes, et les tarifs sous leur pic estival.

L'été demande un arbitrage géographique. Madrid dépasse 25 °C de moyenne en juillet avec presque aucune pluie, 6 mm seulement, et la ville se vide de ses habitants. Barcelone reste plus tempérée, autour de 24 °C, grâce à la mer. Si vous partez en été, le Nord et la côte basque offrent un climat bien plus supportable que l'intérieur ou l'Andalousie.

L'automne est plus arrosé qu'on ne l'imagine à Barcelone, avec 92 mm en octobre et 79 en septembre, contre 21 à Madrid. C'est le seul moment où le climat des deux villes diverge nettement.

L'hiver est doux et bon marché, autour de 5 à 9 °C, sec à Madrid. Les musées sont vides, les tarifs au plus bas, et le vol reste dans la même plage toute l'année.

Manger. Le menú del día est l'institution à connaître : du lundi au vendredi midi, un repas complet pour 12 à 15 € dans un restaurant de quartier. Les tapas se partagent et permettent de dîner à deux pour 25 € en s'écartant des places touristiques. Attention au rythme espagnol, très décalé : déjeuner vers 14 h, dîner rarement avant 21 h, et cuisines fermées entre les deux services.

Circuler. Les centres se parcourent à pied. Le métro est bon marché dans les deux villes, et un carnet de dix trajets revient nettement moins cher que les tickets à l'unité. Entre villes, le train à grande vitesse est rapide et confortable, avec des tarifs qui montent fortement à l'approche du départ : réserver plusieurs semaines à l'avance divise souvent le prix par deux.

Visiter. À Madrid, le Prado, le Reina Sofía et le Thyssen ouvrent tous des créneaux d'entrée gratuite, généralement en fin de journée ou le dimanche : caler ses visites dessus économise une quinzaine d'euros par musée et par personne. À Barcelone la logique est inverse, les sites de Gaudí sont payants, souvent chers, et se réservent plusieurs jours à l'avance en saison.

Monnaie. L'euro, donc aucun frais de change pour un voyageur de la zone euro. La carte sans contact passe partout, y compris pour de petits montants.

Langue. Le castillan, et le catalan en Catalogne, où l'affichage est souvent bilingue. L'anglais se pratique dans l'hôtellerie et les zones touristiques, moins dans les restaurants de quartier.

Rythme. C'est le point qui déstabilise le plus les visiteurs. Le déjeuner se prend vers 14 h, le dîner rarement avant 21 h, et beaucoup de cuisines ferment entre 16 h et 20 h. Viser le menu du jour à midi évite de se retrouver sans option l'après-midi.

Réservations. La Sagrada Família et les sites de Gaudí fonctionnent sur créneaux et affichent complet plusieurs jours à l'avance en saison. Les musées madrilènes, eux, s'abordent sans réservation hors créneaux gratuits, très fréquentés.